Negli ultimi anni c’è stato un crescente interesse per i cibi che migliorano la salute e che influenzano la crescita, le funzioni cellulari e tissutali, il bilancio energetico e l’immunità. Secondo i dati, il settore dell’alimentazione sana, della nutrizione e della perdita di peso vale circa 702 miliardi di dollari e la domanda di cibi sani sta crescendo a un ritmo fenomenale.
Un sistema immunitario efficiente è importante per difenderci dalle malattie infettive. Per migliorare la capacità immunitaria è fondamentale adottare buone abitudini alimentari, praticare attività fisica moderata, evitare il fumo, controllare il consumo di alcol e gestire lo stress.
Gli alimenti funzionali possono svolgere un ruolo importante nel sostenere il sistema immunitario. Ad esempio, le proteine del latte hanno dimostrato proprietà antivirali, così come il kefir e lo yogurt. Anche alcuni prodotti vegetali, come l’olio di cocco vergine e l’olio extravergine di oliva, possono avere effetti positivi sul microbiota intestinale e sul sistema immunitario.
Inoltre, gli Omega 3 presenti nei pesci grassi, come il salmone, hanno proprietà antinfiammatorie ed immunomodulatorie. La vitamina D, ottenuta principalmente dalla luce solare e presente in alcuni alimenti, è importante per il sistema immunitario e la sua carenza è associata ad un aumento di suscettibilità alle infezioni.
Altro elemento essenziale per il sistema immunitario è lo zinco, il quale può aiutare a prevenire infezioni come il raffreddore e la polmonite negli anziani. Infine, il selenio è un elemento importante per la protezione dal danno ossidativo e dalle infezioni virali.
In conclusione, i cibi funzionali possono essere un importante supporto per l’immunità e combattere le malattie infettive, insieme alle misure igieniche, all’esercizio fisico moderato, alla gestione dello stress e ai ritmi sonno-veglia appropriati. Con un mercato in costante crescita e un crescente interesse per uno stile di vita sano, la scelta di alimenti che svolgono un ruolo positivo sull’immunità diventa sempre più importante.
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